在古代，那些有名的養生家們的延年益壽方中多用枸杞，《神農本草經》即有“久服堅筋骨，輕身不老，耐寒暑。”的記載。葛洪、陶弘景、孫思邈、孟詵等名醫都愛飲用枸杞炮制的藥酒。其作為補益藥，在唐宋更為盛行，并發展出各種藥膳。如唐代宰相房玄齡和杜如晦協助唐太宗李世民治理天下，終因操勞過度，身心衰，體贏瘦，后堅持食用“枸杞銀耳羹”而康復。

宋代還出現了枸杞粥，《太平圣惠方》和《圣濟總錄》中都有記載。明代邵應節獻給嘉靖皇帝的補養名方七寶美髯丹，其中就有枸杞這一寶。清代慈喜太后服食的益壽膏、長春益壽丹，枸杞也是其中的重要且必有藥材。

日本的農學博士助田正二，植物學家福田利雄共同出版了《枸杞的驚人療效》一書，該書認為正宗寧夏枸杞是中國數二千年“藥食兩用佳品，是醫藥界公認的上等天然藥，具有良好補性食品的藥用值價，長期服用，能強筋骨、耐寒暑、補精氣之不足，確保延年長壽。”

中醫很早就有枸杞養生的說法，認為常吃正宗寧夏枸杞子能堅筋骨、耐寒暑。所以，它常常被當做滋補調養和抗衰老的食物。

很多人都不知道常吃枸杞子可以美容。這是因為，枸杞子可以提高皮膚吸收養分的能力，另外，還能起到美白作用。

寧夏原產地枸杞子雖然具有很好的滋補和治療作用，但也不是所有的人都適合服用。由于它溫熱身體的效果相當強，正在感冒發燒、身體有炎癥、腹瀉的人最好別吃。

最適合吃枸杞子的是那些想要皮膚靚麗的愛美女士；另外就是那些體質虛弱、抵抗力差的人。而且，一定要長期堅持，每天吃一點，才能見效。任何滋補品都不要過量食用，枸杞子也不例外。一般來說，健康的成年人每天吃20克左右的枸杞子比較合適；如果想起到治療的效果，每天最好吃30克左右。現在，很多關于枸杞子毒性的動物實驗證明，枸杞子是非常安全的藥食同源物，里面不含任何毒素，可以長期食用。但前提是你所買的枸杞必須是純凈的正宗寧夏原產地枸杞。

枸杞子的服法有：鮮食，新摘的喜道禧枸杞子晶瑩紅潤，汁濃充盈，嘴嚼味甘潤口；干制枸杞可單獨或加入復方作為中藥煎服；可沏茶，八寶茶中就需加入枸杞；可將枸杞子烹調入菜肴，煮粥、煲湯、燉肉。枸杞渾身都是寶，花、葉、根、皮都可入藥。

《本草綱目》中介紹枸杞治病強身的方子就達30多條；正宗寧夏枸杞自上而下是滋補養生、延年益壽的上品，有延衰抗老的功效，又名"卻老子"（遠離衰老之意）。

春天枸杞的嫩莖梢及嫩芽葉稱為枸杞芽尖，既是一種茶葉，也是一種營養豐富的保健品。枸杞子中含有多種氨基酸，并含有甜菜堿、玉蜀黃素、酸漿果紅素等特殊營養成分，使其具有不同凡響的保健功效。

現代研究分析表明，正宗寧夏枸杞所含營養成份非常豐富，每百克枸杞果中含粗蛋白4.49克,粗脂肪2.33克,碳水化合物9.12克,類胡蘿卜素96毫克,硫胺素0.053毫克,核黃素0.137毫克,抗壞血酸19.8毫克,甜菜堿0.26毫克,還含有豐富的鉀、鈉、鈣、鎂、鐵、銅、錳、鋅等元素,以及22種氨基酸和多種維生素。

日本人竹田千繼讀了《神農本草經》后得知寧夏枸杞有延年益壽之效，就在春夏季食枸杞子，冬天食枸杞根，并用莖根泡酒服之，結果年老以后也耳聰目明，一如少年。他在97歲時依然頭發烏黑、肌膚潤澤，并在參見天皇時，獻上枸杞藥，幫助天皇治病。最終，天皇也活到了101歲。這么好的東西，被日本人給物盡其用了。

“世人個個學長年，不悟長年在目前。我得宛丘平易法，只將食粥致神仙。”，宋朝詩人陸游在60歲左右時，因肝腎功能欠佳，且眼睛昏花，郎中建議他多吃些枸杞，為此他又作詩“雪霽茅堂鐘馨清，晨齋枸杞一杯羹。”這是陸游《食粥》的詩句，也是他的養生心得，助他高壽85歲。在古代，能壽享85歲，已是人中鳳毛麟角了。

日本人十分重視枸杞，曾推出一種益壽佳肴，即杞子牛肉，作法是：用枸杞15克，牛肉100克，一同放入鍋中，加熱到牛肉爛了即成。據說吃這種菜可以很好地增強人體的精力。另外，日本人還十分重視喝枸杞茶，每天以10克干燥枸杞葉作為茶水飲用，成為最簡單的健身之法。真佩服日本人的窺視及學習文化的精巧！對枸杞生吃、蒸吃、煮食、泡茶等在我們日常生活中也很常見，這與古人是一脈相承的。

枸杞養膳在我國的常規作法

（一）、枸杞粥的作法：用喜道禧枸杞子25克，大米100克煮稠粥，每日1～2次食用，久食長壽延年。

（二）、枸杞五味子茶的作法：用喜道禧枸杞子、五味子各6克，用開水泡茶飲用，有強身作用。另外用枸杞子10克，生地黃30克煎湯，每日服3次可美容、去皺去雀斑。

枸杞不僅做補藥保健，做佳肴養生，而且枸杞子熟時色澤鮮艷，十分美麗，別有一番情趣。宋代楊萬里詩中對此贊不絕口：“枸杞一叢渾落盡，只殘紅乳似櫻桃。”